ಹೊಸ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ದೂರದರ್ಶಕ ಸಂಶೋಧನೆ ನಾಸಾ ಜೇಮ್ಸ್ ವೆಬ್ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ದೂರದರ್ಶಕ K2-18b ಎಕ್ಸೋಪ್ಲಾನೆಟ್ ಅನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದಿದೆ, ಇದು ಭೂಮಿಗಿಂತ 8,6 ಪಟ್ಟು ಹೆಚ್ಚು ಬೃಹತ್ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿದೆ. ತನಿಖೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಕಾರ್ಬನ್, ಮೀಥೇನ್ ಮತ್ತು ಕಾರ್ಬನ್ ಡೈಆಕ್ಸೈಡ್ ಹೊಂದಿರುವ ಅಣುಗಳು ಪತ್ತೆಯಾಗಿವೆ. ವೆಬ್‌ನ ಆವಿಷ್ಕಾರವು ಅದನ್ನು ಸೂಚಿಸುವ ಇತ್ತೀಚಿನ ಅಧ್ಯಯನಗಳಿಗೆ ಸೇರಿಸುತ್ತದೆ K2-18b ಹೈಡ್ರೋಜನ್-ಸಮೃದ್ಧ ವಾತಾವರಣವನ್ನು ಹೊಂದುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಹೈಸಿಯನ್ ಎಕ್ಸೋಪ್ಲಾನೆಟ್ ಆಗಿರಬಹುದು ಮೇಲ್ಮೈ ಜಲ ಸಾಗರದಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿದೆ. ವಾಸಯೋಗ್ಯ ವಲಯದಲ್ಲಿರುವ ಈ ಎಕ್ಸೋಪ್ಲಾನೆಟ್‌ನ ವಾತಾವರಣದ ಗುಣಲಕ್ಷಣಗಳ ಮೊದಲ ನೋಟವು ಬರುತ್ತದೆ ನಾಸಾದ ಹಬಲ್ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ದೂರದರ್ಶಕದ ಅವಲೋಕನಗಳು, ಇದು ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡದ ಬಗ್ಗೆ ನಮ್ಮ ತಿಳುವಳಿಕೆಯನ್ನು ಬದಲಿಸಿದ ಹೆಚ್ಚಿನ ಅಧ್ಯಯನಗಳನ್ನು ಹುಟ್ಟುಹಾಕಿತು.

K2-18b ತಂಪಾದ ಕುಬ್ಜ ನಕ್ಷತ್ರ K2-18 v ಅನ್ನು ಸುತ್ತುತ್ತದೆ ವಾಸಯೋಗ್ಯ ವಲಯ ಮತ್ತು ಲಿಯೋ ನಕ್ಷತ್ರಪುಂಜದಲ್ಲಿ ಭೂಮಿಯಿಂದ 120 ಬೆಳಕಿನ ವರ್ಷಗಳ ದೂರದಲ್ಲಿದೆ. ಭೂಮಿ ಮತ್ತು ನೆಪ್ಚೂನ್ ಗಾತ್ರದ ನಡುವೆ ಇರುವ K2-18b ನಂತಹ ಎಕ್ಸೋಪ್ಲಾನೆಟ್‌ಗಳು ನಮ್ಮ ಸೌರವ್ಯೂಹದಲ್ಲಿ ಯಾವುದಕ್ಕೂ ಭಿನ್ನವಾಗಿರುತ್ತವೆ. ಇದಕ್ಕೆ ಸಮಾನವಾದ ಹತ್ತಿರದ ಗ್ರಹಗಳ ಕೊರತೆ ಎಂದರೆ ಇವು ಉಪ-ನೆಪ್ಚೂನ್ ಅವುಗಳನ್ನು ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಖಗೋಳಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರಲ್ಲಿ ಸಕ್ರಿಯ ಚರ್ಚೆಯ ವಿಷಯವಾಗಿದೆ. ಉಪ-ನೆಪ್ಚೂನ್ K2-18b ಆಗಿರಬಹುದು ಎಂಬ ಸಲಹೆ ಹೈಸಿಯನ್ ಎಕ್ಸೋಪ್ಲಾನೆಟ್, ಕುತೂಹಲಕಾರಿಯಾಗಿದೆ ಏಕೆಂದರೆ ಕೆಲವು ಖಗೋಳಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರು ಈ ಜಗತ್ತುಗಳು ಎಕ್ಸೋಪ್ಲಾನೆಟ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಜೀವದ ಪುರಾವೆಗಳನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಭರವಸೆಯ ಪರಿಸರಗಳಾಗಿವೆ ಎಂದು ನಂಬುತ್ತಾರೆ.

"ನಮ್ಮ ಸಂಶೋಧನೆಗಳು ಇತರ ಗ್ರಹಗಳ ಮೇಲೆ ಜೀವಕ್ಕಾಗಿ ಹುಡುಕಾಟದಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ರೀತಿಯ ವಾಸಯೋಗ್ಯ ಪರಿಸರಗಳನ್ನು ಗಣನೆಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಪರಿಗಣನೆಗಳ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆಯನ್ನು ಒತ್ತಿಹೇಳುತ್ತವೆ." ಕೇಂಬ್ರಿಡ್ಜ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾನಿಲಯದ ಖಗೋಳಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞ ಮತ್ತು ಈ ಫಲಿತಾಂಶಗಳನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸುವ ಪತ್ರಿಕೆಯ ಪ್ರಮುಖ ಲೇಖಕ ನಿಕ್ಕು ಮಧುಸೂಧನ್ ವಿವರಿಸಿದರು. "ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕವಾಗಿ, ಎಕ್ಸೋಪ್ಲಾನೆಟ್‌ಗಳ ಮೇಲಿನ ಜೀವನದ ಹುಡುಕಾಟವು ಪ್ರಾಥಮಿಕವಾಗಿ ಸಣ್ಣ ಕಲ್ಲಿನ ಗ್ರಹಗಳ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸಿದೆ, ಆದರೆ ದೊಡ್ಡ ಹೈಕೆಲಿಯನ್ ಪ್ರಪಂಚಗಳು ವಾತಾವರಣವನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಲು ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿ ಹೆಚ್ಚು ಅನುಕೂಲಕರವಾಗಿದೆ." ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ಗುಣಲಕ್ಷಣಗಳ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಭೂಮಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸದ ಗ್ರಹಗಳಲ್ಲಿ ಜೀವವು ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿರಬಹುದು ಎಂದು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಲೆಕ್ಕಾಚಾರ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ - ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ಅದರ ಗಾತ್ರ.

ಮೀಥೇನ್ ಜೀವನದ ಸಂಕೇತವಾಗಿದೆ

ಮೀಥೇನ್ ಮತ್ತು ಕಾರ್ಬನ್ ಡೈಆಕ್ಸೈಡ್ನ ಸಮೃದ್ಧಿ ಮತ್ತು ಅಮೋನಿಯದ ಕೊರತೆಯು ಹೈಡ್ರೋಜನ್-ಸಮೃದ್ಧ ವಾತಾವರಣದ ಕೆಳಗೆ ನೀರಿನ ಸಾಗರ ಇರಬಹುದೆಂಬ ಊಹೆಯನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸುತ್ತದೆ (ಕೆ 2-18 ಬಿ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ). ಈ ಆರಂಭಿಕ ವೆಬ್ ನ ಅವಲೋಕನಗಳು ಡೈಮೀಥೈಲ್ ಸಲ್ಫೈಡ್ (DMS) ಎಂಬ ಅಣುವಿನ ಸಂಭವನೀಯ ಪತ್ತೆಹಚ್ಚುವಿಕೆಯನ್ನು ಒದಗಿಸಿವೆ. ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಮಾತ್ರ ಜೀವವು ಅದನ್ನು ಉತ್ಪಾದಿಸುತ್ತದೆ. ಭೂಮಿಯ ವಾತಾವರಣದಲ್ಲಿರುವ ಬಹುಪಾಲು DMS ಸಮುದ್ರ ಪರಿಸರದಲ್ಲಿರುವ ಫೈಟೊಪ್ಲಾಂಕ್ಟನ್‌ನಿಂದ ಹೊರಸೂಸಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, DMS ಇರುವಿಕೆಯನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸುವುದು ಬಹಳ ಸಂಕೀರ್ಣವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚಿನ ತನಿಖೆಯ ಅಗತ್ಯವಿದೆ. "ಮುಂಬರುವ ವೆಬ್ ಅವಲೋಕನಗಳು DMS ವಾಸ್ತವವಾಗಿ K2-18b ನ ವಾತಾವರಣದಲ್ಲಿ ಗಮನಾರ್ಹ ಸಾಂದ್ರತೆಯಲ್ಲಿದೆಯೇ ಎಂಬುದನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ," ಮಧುಸೂಧನ್ ವಿವರಿಸಿದರು.

K2-18b ವಾಸಯೋಗ್ಯ ವಲಯದಲ್ಲಿದೆ ಮತ್ತು ಈಗ ಕಾರ್ಬನ್-ಬೇರಿಂಗ್ ಅಣುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿದುಬಂದಿದೆ, ಇದು ಗ್ರಹವು ಜೀವನವನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅರ್ಥವಲ್ಲ. ಗ್ರಹದ ದೊಡ್ಡ ಗಾತ್ರ-ಭೂಮಿಯ 2,6 ಪಟ್ಟು ತ್ರಿಜ್ಯದೊಂದಿಗೆ - ಅಂದರೆ ಗ್ರಹದ ಒಳಭಾಗವು ನೆಪ್ಚೂನ್‌ನಂತೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಒತ್ತಡದ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ದೊಡ್ಡ ಹೊದಿಕೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ತೆಳುವಾದ ಹೈಡ್ರೋಜನ್-ಸಮೃದ್ಧ ವಾತಾವರಣ ಮತ್ತು ಸಾಗರ ಮೇಲ್ಮೈಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತದೆ. ಹೈಸಿಯನ್ ಪ್ರಪಂಚಗಳು ನೀರಿನ ಸಾಗರಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ ಎಂದು ನಂಬಲಾಗಿದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಸಾಗರವು ವಾಸಯೋಗ್ಯವಾಗಿರಲು ತುಂಬಾ ಬಿಸಿಯಾಗಿರುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿದೆ.

"ನಮ್ಮ ಸೌರವ್ಯೂಹದಲ್ಲಿ ಈ ರೀತಿಯ ಗ್ರಹವು ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿಲ್ಲವಾದರೂ, ಉಪ-ನೆಪ್ಚೂನ್ಗಳು ನಕ್ಷತ್ರಪುಂಜದಲ್ಲಿ ಇದುವರೆಗೆ ತಿಳಿದಿರುವ ಅತ್ಯಂತ ಸಾಮಾನ್ಯವಾದ ಗ್ರಹಗಳಾಗಿವೆ." ಕಾರ್ಡಿಫ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದ ತಂಡದ ಸದಸ್ಯ ಸುಭಜಿತ್ ಸರ್ಕಾರ್ ವಿವರಿಸಿದರು. "ನಾವು ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗಿನ ಉಪ-ನೆಪ್ಚೂನ್ನ ವಾಸಯೋಗ್ಯ ವಲಯದ ಅತ್ಯಂತ ವಿವರವಾದ ವರ್ಣಪಟಲವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೇವೆ, ಅದರ ವಾತಾವರಣದಲ್ಲಿ ಇರುವ ಅಣುಗಳನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ನಮಗೆ ಅನುವು ಮಾಡಿಕೊಡುತ್ತದೆ."

ಬೆಳಕಿನ ಸ್ಪೆಕ್ಟ್ರಲ್ ವಿಶ್ಲೇಷಣೆ

K2-18 b ನಂತಹ ಬಾಹ್ಯ ಗ್ರಹಗಳ ವಾತಾವರಣವನ್ನು ನಿರೂಪಿಸುವುದು (ಅದರರ್ಥ ಅವುಗಳ ಅನಿಲಗಳು ಮತ್ತು ಭೌತಿಕ ಸ್ಥಿತಿಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸುವುದು) ಖಗೋಳಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಸಕ್ರಿಯ ಕ್ಷೇತ್ರವಾಗಿದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಈ ಗ್ರಹಗಳು ಅಕ್ಷರಶಃ ಅವುಗಳ ದೊಡ್ಡದಾದ ಪೋಷಕ ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಹೊಳಪಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಿಹೋಗಿವೆ, ಎಕ್ಸ್‌ಪ್ಲಾನೆಟ್‌ಗಳ ವಾತಾವರಣದ ಪರಿಶೋಧನೆಯು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಸವಾಲಿನದ್ದಾಗಿದೆ.

ನಾಸಾ ಇತರ ಗ್ರಹಗಳಲ್ಲಿ ಜೀವಕ್ಕಾಗಿ ಹುಡುಕಾಟ ನಡೆಸುತ್ತಿದೆ. ಇತರ ಗ್ರಹಗಳ ಸಂದರ್ಶಕರು ಈಗಾಗಲೇ ನಮ್ಮ ನಡುವೆ ಇದ್ದರೆ ಏನು?

ಎಕ್ಸೋಪ್ಲಾನೆಟ್‌ನ ವಾತಾವರಣದ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋಗುವಾಗ ಮೂಲ ನಕ್ಷತ್ರ K2-18b ನಿಂದ ಬೆಳಕನ್ನು ವಿಶ್ಲೇಷಿಸುವ ಮೂಲಕ ತಂಡವು ಈ ಸವಾಲನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಿತು. K2-18b ಒಂದು ಸಾಗಣೆಯ ಎಕ್ಸೋಪ್ಲಾನೆಟ್ ಆಗಿದೆ, ಅಂದರೆ ಅದರ ಹೋಸ್ಟ್ ನಕ್ಷತ್ರದ ಮುಂದೆ ಹಾದುಹೋಗುವಾಗ ನಾವು ಹೊಳಪಿನ ಕುಸಿತವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಬಹುದು. 2015 ರಲ್ಲಿ ನಾಸಾದ K2 ಮಿಷನ್ ಮೂಲಕ ಈ ಎಕ್ಸೋಪ್ಲಾನೆಟ್ ಅನ್ನು ಮೊದಲು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲಾಯಿತು. ಇದರರ್ಥ ಎಕ್ಸೋಪ್ಲಾನೆಟ್‌ನ ಸಾಗಣೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ವೆಬ್‌ನಂತಹ ದೂರದರ್ಶಕಗಳನ್ನು ತಲುಪುವ ಮೊದಲು ನಕ್ಷತ್ರದ ಬೆಳಕಿನ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಭಾಗವು ಅದರ ವಾತಾವರಣದ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋಗುತ್ತದೆ. ಎಕ್ಸೋಪ್ಲಾನೆಟ್‌ನ ವಾತಾವರಣದ ಮೂಲಕ ಸ್ಟಾರ್‌ಲೈಟ್‌ನ ಅಂಗೀಕಾರವು ಆ ಎಕ್ಸೋಪ್ಲಾನೆಟ್‌ನ ವಾತಾವರಣದಲ್ಲಿನ ಅನಿಲಗಳನ್ನು ನಿರ್ಧರಿಸಲು ಖಗೋಳಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರು ಒಟ್ಟಿಗೆ ತುಂಡು ಮಾಡಬಹುದಾದ ಹಾದಿಗಳನ್ನು ಬಿಡುತ್ತದೆ.

"ಈ ಫಲಿತಾಂಶವು ವಿಸ್ತೃತ ತರಂಗಾಂತರದ ಶ್ರೇಣಿ ಮತ್ತು ವೆಬ್‌ನ ಅಭೂತಪೂರ್ವ ಸೂಕ್ಷ್ಮತೆಯಿಂದ ಮಾತ್ರ ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು, ಇದು ಕೇವಲ ಎರಡು ಪರಿವರ್ತನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ರೋಹಿತದ ವೈಶಿಷ್ಟ್ಯಗಳ ದೃಢವಾದ ಪತ್ತೆಹಚ್ಚುವಿಕೆಯನ್ನು ಸಕ್ರಿಯಗೊಳಿಸಿತು," ಮಧುಸೂಧನ್ ಹೇಳಿದರು. "ಹೋಲಿಸಿದರೆ, ಒಂದು ವೆಬ್ ಟ್ರಾನ್ಸಿಟ್ ಅವಲೋಕನವು ಹಲವಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಎಂಟು ಹಬಲ್ ಅವಲೋಕನಗಳಿಗೆ ಹೋಲಿಸಬಹುದಾದ ನಿಖರತೆಯನ್ನು ಒದಗಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ತುಲನಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಕಿರಿದಾದ ತರಂಗಾಂತರಗಳ ಮೇಲೆ."

"ಈ ಫಲಿತಾಂಶಗಳು K2-18b ಯ ಕೇವಲ ಎರಡು ಅವಲೋಕನಗಳ ಫಲಿತಾಂಶವಾಗಿದೆ, ಇನ್ನೂ ಹಲವು ದಾರಿಯಲ್ಲಿವೆ," ಕೇಂಬ್ರಿಡ್ಜ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾನಿಲಯದ ತಂಡದ ಸದಸ್ಯ ಸವ್ವಾಸ್ ಕಾನ್ಸ್ಟಾಂಟಿನೊ ವಿವರಿಸಿದರು. "ಅಂದರೆ ನಮ್ಮ ಕೆಲಸವು ವಾಸಯೋಗ್ಯ ವಲಯದಲ್ಲಿನ ಎಕ್ಸೋಪ್ಲಾನೆಟ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ವೆಬ್ ವೀಕ್ಷಿಸಬಹುದಾದ ಆರಂಭಿಕ ಮಾದರಿಯಾಗಿದೆ."

ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳ ತಂಡವು ಈಗ ಟೆಲಿಸ್ಕೋಪ್‌ನ ಮಿಡ್-ಇನ್‌ಫ್ರಾರೆಡ್ ಇನ್‌ಸ್ಟ್ರುಮೆಂಟ್ (MIRI) ಸ್ಪೆಕ್ಟ್ರೋಗ್ರಾಫ್ ಅನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಂಡು ಮುಂದಿನ ತನಿಖೆಯನ್ನು ನಡೆಸಲು ಉದ್ದೇಶಿಸಿದೆ, ಇದು ತಮ್ಮ ಸಂಶೋಧನೆಗಳನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ದೃಢೀಕರಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು K2-18b ನಲ್ಲಿ ಪರಿಸರ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಹೊಸ ಒಳನೋಟಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸುತ್ತಾರೆ.

"ವಿಶ್ವದಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಸ್ಥಾನದ ಬಗ್ಗೆ ನಮ್ಮ ತಿಳುವಳಿಕೆಯನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುವ ವಾಸಯೋಗ್ಯ ಬಹಿರ್ಗ್ರಹದಲ್ಲಿ ಜೀವನವನ್ನು ಗುರುತಿಸುವುದು ನಮ್ಮ ಅಂತಿಮ ಗುರಿಯಾಗಿದೆ." ಮಧುಸೂಧನ್ ತೀರ್ಮಾನಿಸಿದರು. "ನಮ್ಮ ಸಂಶೋಧನೆಗಳು ಈ ಅನ್ವೇಷಣೆಯಲ್ಲಿ ಹೈಸಿಯನ್ ಪ್ರಪಂಚಗಳ ಆಳವಾದ ತಿಳುವಳಿಕೆಗೆ ಭರವಸೆಯ ಹೆಜ್ಜೆಯಾಗಿದೆ."